Einzellige Mikroorganismen ohne Zellkern. Ihre DNS liegt als nackter ringförmiger Faden an der Zellmembran an. Sie sind lebensnotwendig für den Stoffwechsel bei Tieren, Pflanzen und auch beim Menschen, etwa Darmbakterien, die die Verdauung fördern. Bakterien werden in vielen Bereichen auch wirtschaftlich genutzt, etwa bei der Lebensmittelherstellung. Einige Arten können allerdings auch schwere Infektionen oder Vergiftungen verursachen.